Posted on 02 June 2020
Le second appel à propositions pour l'édition 2020 du programme de bourses Vibeke Sørensen des AHUE est désormais ouvert, jusqu'au 26 juillet 2020. En tant que boursière Vibeke Sørensen de l'édition de l'année dernière, Lotte Houwink ten Cate, candidate au doctorat en histoire moderne européenne et internationale, nous illustre son projet et son séjour de recherche aux AHUE.
Lotte étudie l'histoire intellectuelle et juridique de l'Europe moderne, notamment dans l'histoire de la sexualité et de la vie intime. Son projet actuel examine l'exposition transatlantique de la violence intime entre hommes et femmes comme un problème dans la seconde moitié du XXe siècle, et évalue ses conséquences juridiques et politiques en Europe occidentale.
Sur quoi porte votre recherche et comment en êtes-vous arrivé à aborder ce sujet?
Ma thèse présente une histoire intellectuelle sur la façon dont les dommages causés par les abus sexuels, physiques et émotionnels ont été reconnus, médicalisés, politisés et criminalisés entre 1970 et la fin des années 1990 en Europe occidentale. En moins de trois décennies, des changements "sismiques" se sont produits dans ce qui est autorisé entre partenaires, et entre parents et enfants. Dès le début des années 1970, les féministes ont construit une nouvelle infrastructure conceptuelle des torts - centrée sur de nouvelles notions d'autonomie corporelle. Les comportements interpersonnels antiques, tels que les châtiments corporels infligés aux enfants, les maris battant leurs épouses et le viol au sein du mariage, sont désormais considérés comme contraires à l'éthique et sont de plus en plus criminalisés sous de nouvelles rubriques telles que la « violence domestique ». Des comportements auparavant considérés comme indésirables sont devenus inacceptables, et finalement, illégaux. Ma thèse est une tentative d'écrire l'histoire de ce changement. Le domaine de l'histoire européenne moderne a été - ce qui est compréhensible - extrêmement préoccupé par les expressions publiques de la violence et de ses conséquences. Les questions primordiales auxquelles j'espère répondre sont de savoir comment et pourquoi la violence à huis clos relève de la compétence des États européens. J'ai décidé de concentrer mes recherches sur les Pays-Bas et l'Allemagne de l'Ouest, pour comprendre comment ces développements se sont déroulés contre les panoramas historiques particuliers du désir sans fin des Néerlandais d'être l'élève le plus « moderne » de la classe des nations européennes, et le malaise croissant des Allemands quant à l'intervention de l'État dans la vie privée.
Il existe différentes raisons pour lesquelles j'ai décidé de choisir ce sujet. Tout au long de mes études, je me suis concentrée sur les espoirs et les fantasmes qui ont été projetés dans la loi à divers moments de l'histoire; je suis fascinée par l'échec des mécanismes juridiques. En tant qu’étudiante à la maîtrise, par exemple, j’ai écrit une micro-histoire de deux procès contre des « collaborateurs » juifs en Europe occidentale au lendemain de l’Holocauste, dans lesquels j’ai considéré l’écriture juridique comme matériel protohistorique. Lors de la préparation de mon sujet de doctorat, il m'a toujours été clair que les femmes et les enfants seraient au centre de mon travail, tout simplement parce qu'ils constituent une partie fondamentale de notre population, et que je serais plus intéressée par l'analyse d'idées non issues de la vie intellectuelle institutionnalisée. Je suis depuis longtemps sensible au travail de l'essayiste américaine Rebecca Solnit, et j'ai atterri définitivement sur mon sujet après avoir lu son essai sur la nature « silencieuse » de la violence intime, dans sa collection The Mother of All Questions (2017). Bien que je ne sois en aucune façon en mesure de reconstituer des cas de violence « silencieux » non documentés, cela m'a paru comme une mission utile de retracer ce qui a été pensé et écrit à propos de ces silences à différentes périodes.
Pourquoi est-il pertinent (socialement et académiquement) de mener de telles recherches?
En parcourant le monde en tant que femme moi-même, je crois que la violence - ou sa menace - fait partie intégrante de l'expérience humaine. En tant que tel, cela mérite une attention historique. Le mouvement #MeToo a démontré que les mécanismes juridiques actuellement en place sont inadéquats. La lutte pour le recours par la loi a été vivement débattue dans le passé par des féministes, des médecins, des policiers, des juristes et des politiciennes. Ma thèse reconstruit ces débats et retrace les stratégies alternatives pensées dans le passé afin de comprendre comment nous sommes arrivés à nos notions actuelles de ce qui constitue la violence et comment la gérer, comme le consentement affirmatif.
Qu'espériez-vous trouver aux AHUE pour vous aider à mener vos recherches? Dans quelle mesure la réalité répond-elle à vos attentes? Comment avez-vous entendu parler de la bourse Sorensen et que pensez-vous de cette opportunité?
Je suis arrivée aux AHUE après des recherches approfondies dans les archives néerlandaises et allemandes, ce qui m'a permis de découvrir les débuts de l'activisme féministe local contre la violence, et de comprendre comment les acteurs politiques travaillant dans les cadres nationaux ont redéfini leurs responsabilités en matière de protection des femmes et des enfants. Ce que je n'avais pas encore compris étaient les alliances européennes plus larges qui se sont nouées autour de ce sujet. Plus précisément, j’ai commencé à suivre le travail pionnier de l'homme politique et euro-parlementaire néerlandais Hedy D'Ancona, qui, après avoir introduit la violence intime comme question politique dans la politique néerlandaise, fut également à l’origine de la Résolution contre la violence à l'égard des femmes de 1986. Pendant mon séjour aux AHUE, j'ai été particulièrement désireux de comprendre comment la violence intime est devenue un phénomène exigeant une attention européenne supranationale, et comment la violence contre les femmes et les enfants entre en conflit avec la non-discrimination du genre et les droits de l'homme. La bourse Sørensen m'a permis de passer beaucoup plus de temps dans les archives que je ne l'aurais pu autrement, ce qui signifie qu'en plus de trouver des réponses à mes questions de thèse, j'ai également pu passer du temps à me poser de nouvelles questions, ce qui, espérons-le, pourra s’intégrer à un futur projet de recherche. Je tiens à remercier tout particulièrement M. Pandelis Nastos pour sa merveilleuse assistance tout au long de mon séjour dans les archives.
Le programme de bourses Vibeke Sørensen a été créé en 1993 par le président de l'Institut universitaire européen (EUI), Emile Noël, avec le soutien de la Commission européenne. Il vise à encourager la recherche sur l'histoire de l'intégration européenne à partir de sources primaires conservées aux Archives historiques de l'Union européenne. Les étudiants de troisième cycle sont invités à postuler pour l'édition 2020 du programme de bourses; les délais de candidature sont fixés les 12 avril et 26 juillet 2020.
Lisez plus d'informations sur l'appel à propositions 2020 et le programme de bourse Vibeke Sørensen.