En décembre 1984, un accord entre la Commission européenne et l'Institut universitaire européen (IUE) a jeté les bases de ce que deviendrait aujourd’hui hui les Archives historiques de l'Union européenne (AHUE), soit le dépôt officiel des archives des institutions de l'UE responsable de la préservation et de l'accès à leurs documents historiques. De plus, ces Archives ont élargi leur mandat en recueillant les documents de certaines organisations à vocation européenne, les papiers privés de personnalités clés de l'Europe, ainsi que des programmes d’histoire orale et des matériaux audiovisuels qui éclairent l'histoire de l'intégration européenne.
Forty Years of Access and Preservation: Historical Archives of the European Union [Quarante ans d'accès et de préservation : Archives historiques de l'Union européenne] a été produit par les AHUE pour célébrer le quarantième anniversaire de leur création à l'IUE de Florence, en Italie. L’ouvrage présente une sélection de sources primaires, retenue par les archivistes travaillant à Florence et au sein des institutions, organes et agences de l'UE déposant leurs archives, qui illustrent la variété des documents conservés aux AHUE concernant l'histoire de l'intégration européenne. Il offre, en même temps, un regard derrière les coulisses pour souligner l'engagement des Archives à garantir l'accès à ces sources aujourd'hui et pour les générations futures.
Un nombre limité d'exemplaires imprimés du livre est disponible aux Archives à la Villa Salviati, tandis qu'une version numérique peut être consultée en ligne.